L’émergence des influenceurs virtuels : un avenir à double tranchant

Dans l’univers flamboyant du festival Coachella, Aitana Lopez se détache comme un symbole de l’élégance californienne. Ses longs cheveux légèrement ébouriffés et teintés d’un doux rose scintillent sous le soleil d’Indio. Avec sa ceinture boho et son ensemble en suède ondulant au gré du vent, elle attire tous les regards. Aitana a même réussi à se procurer un porte-gobelet griffé de la collaboration entre Hailey Bieber et Kendall Jenner – un indispensable pour le festival.

Mais Aitana ne sait peut-être pas quoi faire d’un baume à lèvres ou d’un verre de tequila, car elle n’est pas réelle ; elle incarne en fait un influenceur généré par intelligence artificielle — ou, comme son bio Instagram le décrit, une “âme numérique”. Née de l’imagination de l’agence technologique barcelonaise The Clueless, elle tirerait jusqu’à 10 000 $ par mois grâce à ses collaborations de “modélisation”.

Malgré les précautions dans sa présentation, il est difficile de dire si les internautes qui l’adulent ne réalisent pas qu’elle est en fait… un produit de pixels. Il semblerait même qu’un acteur suivi par cinq millions de personnes lui ait naguère envoyé un message pour lui proposer un rendez-vous dans la vraie vie.

Dans un retournement de situation digne de Black Mirror, les compliments adressés à Aitana émanent parfois des comptes d’autres influenceurs virtuels. Chacune de ces identités numériques affiche un teint parfait et des descriptions aussi floues que charmantes, comme “narratrices digitales”.

Si certaines de ces créations numériques sont plus originales, comme Granny Spills, une vieille dame adepte du rose qui “épand des potins depuis 1950” et compte 2 millions de followers, d’autres se contentent de recopier les trends des influenceurs classiques : vidéos “préparez-vous avec moi”, photos de séances d’entraînement et cafés glacés à la chaîne. Les sœurs IA, Mia et Ana Zelu, créées par Zelu House, vous emmènent même en voyage virtuel tout en “assistant” à des matchs de sport.

Mais pourquoi ce phénomène connaît-il un tel essor ? Peut-être parce que l’idée d’influenceurs totalement contrôlables et sans attaches humaines séduit les marques, évitant ainsi tout scandale ou controverse potentielle. Un choix stratégique qui pourrait bien s’avérer gagnant dans un monde de marketing où l’imprévisibilité règne.

Bon à savoir

• Une industrie en plein essor : Le marché des influenceurs virtuels est estimé à 6,33 milliards de dollars en 2024, avec une prévision d’atteindre 11,78 milliards d’ici 2033.
• Engouement du public : Selon une étude, 50% des consommateurs au Royaume-Uni seraient ouverts à l’utilisation d’influenceurs IA par des marques, rendant la connectivité avec ces entités artificielles presque naturelle.
• Des récompenses à la clé : Les premiers prix des “Oscars des influenceurs IA” ont attiré plus de 2 000 “candidats”.
• Éthique en question : Interroger la réalité derrière ces visages parfaits soulève des questions sur l’authenticité et la confiance dans des secteurs comme la santé mentale et la beauté.
• Un futur incertain : Si l’on considère l’avenir des influenceurs humains, un simple avatar digital pourrait bien devenir la norme, transformant les connexions authentiques en simple algorithme d’interaction.

En somme, la frontière entre le réel et le virtuel devient floue, ce qui nous rappelle que le futur des réseaux sociaux, aussi séduisant puisse-t-il sembler, mérite d’être regardé avec prudence. Qui sait ? Dans une décennie, ces manifestations numériques pourraient redéfinir ce que signifie être une célébrité.