À Brisbane, en Australie, au mois d’août, 300 élèves de 3ème et de 2nde de l’école anglicane All Saints ont assisté à une conférence sur l’interdiction prochaine des réseaux sociaux et sur la manière de s’y préparer.
« Il est crucial de préserver ses photos », a souligné Kirra Pendergast, fondatrice de Ctrl+Shft, spécialisée dans la cybersécurité. « Nous devons nous préparer. »
Une onde d’inquiétude a traversé la salle : les élèves ont réalisé qu’une partie de leur vie en ligne pourrait disparaître. « Peut-on récupérer un compte lorsqu’on a 16 ans ? » a demandé une élève. « Et que se passe-t-il si je mens sur mon âge ? » a questionné une autre.
Des réponses concrètes devraient voir le jour dans moins de deux semaines concernant cette interdiction envisagée.
À partir du 10 décembre, les sites qui répondent à la définition gouvernementale d’une « plateforme de médias sociaux avec restrictions d’âge » devront prouver qu’ils prennent des mesures adéquates pour filtrer ou bloquer les enfants de moins de 16 ans, sous peine d’amende pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens.
La liste inclut Snapchat, Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Threads, TikTok, Twitch, X et YouTube. Le gouvernement assure qu’il protège ainsi les enfants d’éventuels contenus préjudiciables ; les plateformes, quant à elles, affirment être déjà en train de construire des systèmes plus sûrs.
Fonctionnement et attentes futures
Meta a annoncé qu’il commencera à désactiver les comptes et à bloquer la création de nouveaux comptes sur Facebook, Instagram et Threads à partir du 4 décembre. Il est conseillé aux mineurs de télécharger leur contenu.
Snap affirme que les utilisateurs pourront désactiver leur compte pour une période allant jusqu’à trois ans ou jusqu’à leur 16e anniversaire. Les Stories de Snapchat prendront fin.
Une autre phase de l’interdiction interviendra à la fin de l’année scolaire, avant les vacances d’été : huit semaines sans école, sans enseignants, et sans faire défiler des fils d’actualités.
Pour des millions d’enfants, cela pourrait être leur première longue pause des algorithmes des réseaux sociaux et des interactions avec leurs amis depuis des années. Même pour les parents soutenant l’interdiction, l’été pourrait sembler long.
Réactions des experts et contexte historique
« Les gens se demandent essentiellement : que faisons-nous hors ligne ? Autorisons-nous les jeunes à aller dans des clubs de strip-tease, des bars, à acheter de l’alcool ou des cigarettes ? Quelles normes avons-nous et voulons-nous avoir en ligne ? »
Il existe actuellement 12 méthodes d’authentification d’âge employées, incluant la vérification par téléphone, par e-mail et par documents, et cette liste ne cesse de s’élargir. Les plateformes offrent aux utilisateurs le choix de la méthode qu’ils souhaitent utiliser.
Il est souligné que l’évaluation de l’âge des adolescents de 15 à 17 ans peut s’avérer délicate ; certaines personnes de plus de 16 ans devront fournir un document pour éviter l’interdiction. Or, tous les jeunes de 16 ou 17 ans n’ont pas de documents, ce qui crée une incertitude pour les plateformes sur la manière de gérer cette question.
Les analystes notent également que l’utilisation d’un VPN pour contourner les restrictions ne fonctionne pas toujours comme prévu, la localisation et le contexte de résidence de l’utilisateur pouvant influencer l’expérience sur les réseaux sociaux.
Il est constaté que de nombreux parents ne sont pas prêts à couper complètement leurs enfants des réseaux sociaux, et les préoccupations de sécurité s’étendent également aux plateformes de jeux en ligne telles que Roblox, Discord et Steam.
Conséquences pour les enfants et les familles
Si l’interdiction entre en vigueur, les enfants auront plus de difficultés à rester en contact avec leurs amis et à partager leur créativité, ce qui pourrait engendrer des sentiments d’isolement. Dans le même temps, réduire l’exposition à des contenus nuisibles pourrait avoir un effet bénéfique sur la santé mentale des jeunes.
Dans un cadre plus large, les débats se poursuivent : des contentieux juridiques à la recherche d’un équilibre entre sécurité et liberté dans l’espace numérique, et un intérêt croissant se manifeste quant à savoir si d’autres pays adopteront des initiatives similaires.
Bon à savoir
- Depuis plusieurs années, la sensibilisation autour de la cybersécurité à l’école est en hausse, soulignant l’importance d’une éducation numérique responsable.
- Les dispositifs de contrôle parental se développent, offrant aux parents des outils pour encadrer l’utilisation des réseaux sociaux par leurs enfants.
- Des organismes se mobilisent pour promouvoir la santé mentale des adolescents à travers des programmes éducatifs et des ressources en ligne.
- Des stratégies pour encourager des temps de déconnexion réguliers deviennent essentielles pour le bien-être global des jeunes.
- La manière dont les interactions sociales évoluent avec la technologie soulève des questions persistantes concernant la socialisation et l’identité numérique.
Je suis curieux de connaître vos avis à ce sujet, un dialogue collectif s’avère nécessaire pour naviguer dans cette complexité.